Srandovní na tom je právě to, že Getty Images měla tu drzost, nebo byli její právníci tak hloupí, že si neověřili, kdo je skutečně autorem dané fotografie. Asi se shodneme, že Carol těžko mohla neoprávněně užít svoje autorské dílo, ke kterému zjevně nedala fotobance Getty Images žádné svolení. Je v tuto chvíli nepodstatné, která „dobrá duše“ její fotografii do Getty Images nahrála, podstatné je to, že u fotobanky zjevně nefungují správě procesní mechanismy.

Jako mnoho jiných držitelů různých práv, je i Getty Images poměrně agresivní v jejich ochraně a dalo by se říci, že často hned skočí po každém, kdo jí spravované portfolio použije bez svolení (tj. bez licence/poplatku). I to je zkrátka součást obchodního modelu firem, které pracují s tímto typem díla.

Takže jednoho dne v prosinci 2015 dostala nadace This is America! Foundation, neziskovka, kterou založila právě Carol Highsmith, dopis od firmy zvané License Compliance Services zastupující s Getty propojenou Alamy. V něm se psalo, že nadace používá online obrázek, který spadá do práv Alamy (tj. Getty) a že nadace k tomu nemá potřebnou licenci. A jakkoli tohle může být neúmyslné [pochybení], je takové užití obrázku porušením copyrightu a tedy Copyright Act, Title 17, United States Code. A Alamy tak chce kompenzaci, konkrétně ve výši 120 dolarů.

V půlhodinovém telefonním hovoru s LCS objasnila Carol, že ona je autorkou zmíněné fotografie a také to, že tuto fotografii a tisíce dalších darovala Kongresové knihovně (Library of Congress) a učinila je veřejně dostupnými k zobrazení či reprodukci. V závěru roku 2015 dostala CArol potvrzeno od LCS, že tato kausa byla zahozena. Nicméně Getty (a Alamy) nic nezměnila a nadále ve svém portfoliu nabízela tuto a zhruba 18 tisíc dalších fotografií této autorky a tedy za ně též vybírala či vymáhala licenční poplatky.

Pohár přetekl 25. července 2016, kdy byla na Getty Images podána žaloba u New Yorkského soudu.

Getty Images nikde na webu nezveřejňuje informaci o tom, že autorkou těch fotografií je Carol, ani že k nim drží práva. Místo toho dle žaloby Getty Images chybně informuje o podmínkách užití jejích fotografií a též že je k nim potřeba zakoupit licenci od Getty Images. V některých případech Getty Images požaduje jako licenci za užití jedné fotografie z portfolia autorky třeba i 575 dolarů, přestože je tato fotografie volně k dispozici veřejnosti. Navíc Getty Images nadále rozesílá požadavky na odškodnění za použití bez licence. Getty tak dle žalody nejen nezákonně vybírá poplatky, ale současně falešně rozhlašuje, že oni jsou držitelem copyrightu.

Vyčíslená škoda v žalobě tak zní na částku 486 875 000 dolarů, ale s ohledem na jiný dříve prohraný spor Getty s Danielem Morelem (informovali jsme v roce 2013) je požadováno odškodné ve výši 1 miliardy dolarů.

Tohle bude hodně důležitý spor. Mezitím se můžete na fotografie Carol Highsmithové podívat sami.