Nardi se ve světovém žebříčku nachází až na 123. místě, a tak byl v pondělní partii proti Djokovičovi jasným outsiderem.
Nicméně předvedl nebojácný výkon a využil toho, že hvězdný Srb si vybral jeden z mála slabších okamžiků.
„Do hlavní soutěže se dostal jako šťastný poražený, takže neměl co ztratit. Hrál skvěle a vyhrát si zasloužil,“ uznal šampion 24 grandslamů. „Já jsem byl více zaskočený ze sebe, hrál jsem opravdu, opravdu špatně. Tyhle dvě věci se sešly: on měl skvělý den, já opravdu špatný.“
Jedna je míň než 123. Djokoviče v Indian Wells vyřadil italský mladík Nardi |
Italský mladík přitom před zápasem na možný úspěch ani nepomýšlel. „Mluvil jsem s trenérem a říkal jsem mu, že nechci prohrát 1:6, 1:6,“ prozradil reportérům v Indian Wells. „Ale po prvních pár gamech jsem si uvědomil, že mohu zvítězit. Ve výměnách jsem se cítil dobře, navíc hodně foukal vítr a ani pro jednoho z nás nebylo snadné hrát.“
Nardi exceloval především v rozhodující sadě, v níž soupeře převýšil v počtu vítězných úderů jednoznačně 16:2 a nepovolil mu jediný brejkbol.
Když esem proměnil hned svůj první mečbol, stal se nejníže postaveným hráčem ve světovém žebříčku, který kdy Djokoviče porazil na turnajích Masters nebo na grandslamech.
Ital Luca Nardi nemůže uvěřit, že ve třetím kole turnaje v Indian Wells porazil Srba Novaka Djokoviče.
„Myslím, že doteď mě nikdo neznal,“ usmíval se v pozápasovém rozhovoru. „Před týdnem si tohle nikdo nedokázal představit, řekl bych vám, že jste se zbláznili. Vždyť před tímhle turnajem jsem nikdy neporazil protivníka z top 50.“
Teď už má rovnou dva cenné skalpy: k souboji s Djokovičem se propracoval přes Číňana Čang Č’-čena.
„Je to zázrak, protože jsem dvacetiletý kluk, který ani není v první stovce, ale přesto jsem porazil Novaka,“ nechápal. Dodal, že fenomenálního Srba má doma v pokoji zvěčněného na plakátu a že si ho tam na výraz úcty nechá i nadále.
V osmifinále změří síly s domácím Tommym Paulem a bude usilovat o další překvapení.
Naopak Djokoviče čeká smutné hloubání, proč od listopadového Turnaje mistrů nepředvádí optimální výkony.
„V tomto roce ještě nemám žádný titul, na což nejsem zvyklý,“ připomněl. „Většinou jsem začínal sezonu vítězstvím na grandslamu nebo v Dubaji nebo na jiné akci.“
Jenže letos na svém oblíbeném Australian Open ztroskotal v semifinále na raketě pozdějšího šampiona Jannika Sinnera, po Melbourne se poprvé představil až nyní v Indian Wells, kde ho zastavil jiný mladý Ital.
„Každá trofej, kterou se mi teď podaří získat, bude skvělá, abych prolomil negativní kruh. Na posledních třech čtyřech turnajích jsem se nepřiblížil svým nejlepším výkonům.“
Nepohodu ilustroval i hádkou s rozhodčím v duelu s Nardim, ve druhém setu za stavu 2:0 se na sudího obořil, protože požadoval opakování výměny. Djokovič v ní zahrál servis těsně na čáru, Nardi si ale zprvu myslel, že míč dopadl do autu, a tak na chvíli polevil ze střehového postavení a balon rádoby ledabyle odpinknul na druhou stranu kurtu.
"He literally stopped" 🤯
A moment of contention during Novak Djokovic vs Luca Nardi...
#TennisParadise https://t.co/AlVndqqBZM
Vzápětí si svou chybu uvědomil – elektronický systém totiž aut nezahlásil – a ve výměně pokračoval. Nakonec ji díky doběhnutí kraťasu a vítěznému prohozu získal, což se Srbovi, jenž už během Italova závěrečného úderu udiveně rozpřahoval pažemi, vůbec nelíbilo.
„On přestal hrát,“ říkal rozhodčímu.
Sudí mu oponoval: „Ale to neznamená, že se zastavila i výměna.“
„Úplně mě zmátl, přestal jsem hrát taky,“ pokračoval rozzlobený tenista.
„Pokud by řekl ‚aut‘ nebo by ukázal prstem, že míč nebyl dobrý, tak bych souhlasil, ale on neudělal nic, aby výměnu opravdu zastavil,“ ukončil debatu rozhodčí.
Djokovič tedy game ztratil, a přestože druhou sadu získal, ve třetí na smělého soka nestačil. Vzhledem k žebříčkovému umístění soupeře utrpěl jednu z nejpřekvapivějších porážek v kariéře.
