Jednalo se o pětapadesáté vítězství v sezoně. Rekordní počin v klubové historii, stejně jako 114 nasbíraných bodů, čímž Rangers těsně trumfli výsledek z ročníku 2014/15 (113).
„Je to obrovský úspěch a první splněný cíl, který si můžeme odškrtnout! Celou dobu podáváme konzistentní výkony, neměli jsme výrazné výkyvy,“ vyzdvihl hráče trenér Peter Laviolette.
Presidents’ + Eastern + Metro.
Now, let’s get to work. #LGR https://t.co/pCpIeQg1da
Také on má na povedeném tažení zásadní podíl. Loni v červnu nahradil na střídačce Gerarda Gallanta. A teď se stal teprve desátým koučem v historii zámořské soutěže, jenž získal Presidents’ Trophy pro vítěze základní části alespoň dvakrát.
Před sedmi lety možná trochu překvapivě triumfoval s Nashvillem, tentokrát k ní dovedl jednoho z favoritů. Tým plný zvučných jmen, která v uplynulých měsících prokazují excelentní formu.
Názorně to bylo vidět proti Senators.
Chris Kreider si připsal dvě asistence. Klíčový obránce Adam Fox skóroval v oslabení. Artěmij Panarin zakončil utkání s bilancí 1+1 a po Nikitovi Kučerovovi, Nathanu MacKinnonovi a Connoru McDavidovi se stal teprve čtvrtým hráčem, který v aktuálním ročníku posbíral 120 bodů (49+71).
Finiš, jaký NHL dlouho nepamatuje. Rus závodí o trofej se dvěma Kanaďany |
„Excelentní, opravdu excelentní,“ rozplýval se Laviolette nad výkonem největších hvězd.
„Je zážitek kluky sledovat v akci. Takhle výrazní nejsou jednou za čas, ale každý zápas. V klíčových momentech nám neuvěřitelně pomáhají,“ přidal se útočník Jack Roslovic.
Rangers opět budí respekt. Fox se drží na šestém místě v produktivitě obránců celé soutěže (17+56). Hranici sedmdesáti bodů pokořili také Vincent Trocheck (25+52), Kreider (39+36) a Mika Zibanejad (26+46).
Nejlepší sezonu v kariéře prožívá Alexis Lafrenière (28+29), jednička draftu z roku 2020, nad kterou už mnozí fanoušci a experti začínali pochybovat.
New York Rangers slaví vítězství 4:0 nad Ottawou.
Spolehlivou brankářskou jedničku Igora Šesťorkina skvěle doplnil veterán Jonathan Quick, důležitou roli zastávají i řízní obránci Trouba, Ryan Lindgren a K’Andre Miller.
Rázem velmi rychle pochopíte, proč celek z New Yorku popáté v historii ovládl základní část NHL, čímž se v historických tabulkách vyrovnal Bostonu a snížil ztrátu na vedoucí Detroit (6).
„Můžete se spolehnout, že zisk Presidents’ Trophy nás ještě víc nakopne,“ vzkázal Fox.
„Jsme rozjetí. Mrzí mě, že play off začíná až za několik dní. Nejradši bych do něj naskočil hned,“ usmíval se v rozhovoru se zámořskými novináři dobře naladěný Panarin.
Když hvězdy nestačí. Rangers selhali a po vyřazení hlásí: Je to opravdu trapné |
Před rokem mu hokej takovou radost nedělal. Nejvyšší ambice letěly po prohře v sedmém zápase prvního kola play off s New Jersey do koše, příchody Patricka Kanea a Vladimira Tarasenka nenaplnily očekávání.
„Promarnili jsme obrovskou příležitost. Podívejte se do kabiny, jedno zvučné jméno vedle druhého. Je to ubohé, opravdu trapné,“ kroutil po překvapivém kolapsu hlavou obránce Miller.
Další předčasný konec by představoval obrovské zklamání. Zvlášť když na Rangers nejdříve čeká jeden ze čtveřice velmi přijatelných soupeřů (Washington, Detroit, Pittsburgh, Philadelphia).
Podle informací ze zámoří se navíc s týmem připravuje Filip Chytil, jenž kvůli otřesu mozku nehrál od listopadu a v lednu ze zdravotních důvodů předčasně ukončil sezonu.
Do tréninku Rangers se zapojil i útočník Filip Chytil:
Filip Chytil is back skating with the Rangers, and has been fully medically cleared.
His status for the playoffs remains unclear.
(via @vzmercogliano) https://t.co/87Hn7NC8pR
Teď už se zdá být v pořádku. Několik dní trénuje bez úlev, po ledě se prohání v bílém, kontaktním dresu. „Je skvělé, že ho máme zpátky. Vypadá dobře,“ pochvaloval si Laviolette.
Vzápětí ale dodal, že přesný časový plán případného návratu českého útočníka nemá: „Rozhodně na něj nebudeme tlačit. Počkáme, až bude stoprocentně připravený.“
Chytil pro něj může být v klíčové fázi sezony nečekanou posilou. Už tak kvalitní soupiska se může rázem stát ještě silnější. Ke Stanley Cupu vede dlouhá cesta, ale Rangers mají vše, co úspěšný tým potřebuje.
Uvědomují si to i hráči. A z kabiny zní: „Jsme připraveni!“
