V průběhu září se takto Matthews vytáhl na Scotta Sabourina, 27leté křídlo Senators, které si v noci na čtvrtek odbude v NHL premiéru.
„Začalo to, když mi dal pár krosčeků, ale celé to bylo neškodné, nakonec jsme se i nasmáli,“ uvedl Matthews po zápase, který Ottawa vyhrála 4:3.
Podívejte se, jak hledal Matthews jmenovku Sabourina:
Nepobavil tím ovšem Sabourinova spoluhráče Marka Borowieckého. Podle něj bylo Matthewsovo chování neuctivé. „Bohužel ne každý je požehnán schopnostmi jako on. My ostatní si kariéru musíme vydřít. Ani já, ani Scott takový talent od boha nemáme, nedostává se nám slávy jako jemu. Ale pořád jsme právoplatní hokejisté, kteří sportu dost obětovali,“ řekl Borowiecki v úterý pro agenturu The Canadian Press.
Není to přitom poprvé, kdy Matthews přestřelil, pár dní po zápase vyšlo najevo, že americký útočník čelí obvinění z výtržnictví. V květnu totiž ve skupince kamarádů vystrčil zadnici na ženu, která pracuje jako ochranka.
Teď dal najevo nadřazenost nad soupeřem na ledě, byť opravdu nejde o vážnou věc. Mnohé to ale o jeho povaze vypovídá.
Sabourin je opravdu prakticky neznámý, posledních sedm let hrál na farmě v AHL především jako bitkař. Ken Campbell, reportér prestižního časopisu The Hockey News, třeba upozorňuje, že Sabourin za tu dobu stihl víc bitek (50) než branek (37).
Určitě nelze očekávat, že se v NHL zařadí mezi tahouny týmu, přesto mu nelze upřít kvality, zejména v tvrdosti.
„Dospěl jsem,“ doufá Sabourin. „Incidentu s Austinem jsem se spíš zasmál.“
Borowiecki se ale nesmál. „Musíte chovat trochu respektu k lidem, kteří bojovali na farmách, není to snadné. Nikdo vás moc nechválí, cestujete autobusem, necháváte do sebe mlátit. A on vytrval, dřel. To musíte ocenit.“
Kanadský portál CBC tipuje, že Sabourin díky dvoucestné smlouvě stráví většinu času ve čtvrté formaci, mihnout by se mohl i po boku Čecha Filipa Chlapíka.
Šanci vrátit to Matthewsovi ale dostane už nyní v noci ze středy na čtvrtek, Ottawa hraje v Torontu.
NHL totiž začíná.