Rozhodnutí soudu však v současné chvíli nebude mít bezprostřední vliv. Římskokatolický kostel v Brooklynu a dvě ultraortodoxní židovské synagogy v Brooklynu a Queensu, které stížnost podaly, se totiž již nacházejí v oblasti s mírnějším stupněm rizika.
Soud rozhodl pěti hlasy ku čtyřem ve prospěch římskokatolické diecéze Brooklynu a dvou ortodoxních židovských kongregací. Podle Reuters šlo o jedno z prvních zásadních rozhodnutí soudkyně Amy Coneyové Barrettové, kterou prezident Donald Trump jmenoval krátce před listopadovými prezidentskými volbami.
Barrettová je praktikující katolička známá svými konzervativními názory. Předseda soudu John Roberts spolu se třemi liberálními soudci v nejnovějším rozhodování senátu hlasoval proti, rozhodující hlas ve prospěch náboženských skupin tak měla právě Barrettová.
Demokratický guvernér New Yorku Andrew Cuomo, který napadené omezení nařídil a již několikrát se kvůli přísným koronavirovým restrikcím dostal k soudu, obvinil nejvyšší soud ze stranické zaujatosti. Rozhodnutí podle něj také nebude mít praktické dopady a bylo jen ukázkou nově zformované konzervativní většiny v tribunálu.
„Proč rozhodovat v kauze, která je sporná a přijít s jiným rozhodnutím, než k němuž došli před několika měsíci ve stejné věci?“ řekl guvernér reportérům. „Máte tu nový soud. To si myslím, že je sdělení, které chtěl soud učinit,“ dodal.
Cuomo 6. října v oblastech s prudkým nárůstem počtu nakažených koronavirem nechal zavřít obchody, jež neprodávají nepostradatelné zboží. V některých místech byl počet lidí, kteří se mohou setkávat v náboženských institucích, omezen na deset, jinde na 25.
Římskokatolická diecéze a kongregace ortodoxních židů však uvedly, že omezení porušuje jejich náboženská práva garantovaná prvním dodatkem ústavy Spojených států. Namítaly také, že na jejich svatostánky byla cíleně uvalena přísnější opatření než například na obchody s potravinami.
Ve dvou podobných případech soud letos zamítl podobné žaloby křesťanských skupin v Nevadě a v Kalifornii poměrem hlasů pět ku čtyřem. Hlasování se uskutečnilo ještě před zářijovým úmrtím liberální soudkyně Ruth Baderové Ginsburgové, kterou Barrettová v doživotním postu nahradila. Roberts tehdy také hlasoval se svými liberálními kolegy.
