Oheň zachvátil dům v historické části města, odkud se rozšířil do několika dalších budov. Příčina požáru zatím není jasná, podle zdrojů AFP mohlo jít o výbuch plynu. Jiná verze hovoří o tom, že oheň vypukl v patře, kde byly uskladněny chemikálie.
Požár podle hasičů vypukl ve čtyřposchoďovém domě ve středu okolo 23:00 místního času (18:00 SEČ) a více než dvěma stovkám hasičů se jej již podařilo z větší části dostat pod kontrolu.
Sílu plamenů umocňovaly hořlavé látky, které byly v částech zasažených budov uskladněny.
„Slyšel jsem hlasitou explozi. Otočil jsem se a viděl, že je celá ulice plná aut a rikš. Všude byly plameny,“ citovala AFP jednoho z místních obchodníků, jehož krámek byl poničen a on sám zraněn.
Mezi oběťmi jsou podle BBC pravděpodobně i členové svatební párty, která se konala v přilehlé restauraci.
Šéf hasičů AFP řekl, že tragický dopad požáru zvýšil i fakt, že začalo hořet v době, kdy byly okolní úzké uličky plné lidí čekajících v dopravní zácpě.
Požáry s desítkami obětí nejsou ve stošedesátimilionové jihoasijské zemi zcela výjimečným jevem, obvykle bývají spojovány s ledabylým přístupem k bezpečnostním pravidlům pro stavby a provoz budov.
Obdobný požár zažilo město v roce 2010, kdy požár ve staré budově, který byl dříve užíván také jako chemický sklad, zabil více než 120 lidí. Jedná se o jednu z nejhorších tragédií v Dháce. V roce 2012 devastující požár v textilní firmě zabil taktéž přes 100 lidí.
